외국 유통기한 보는법 | 확인방법 | 국가별 차이 비교 | 해외여행이나 직구를 즐기다 보면 외국 제품의 유통기한을 확인해야 할 때가 있습니다.
하지만 국가마다 표기 방식이 달라 헷갈리는 경우가 많은데요, 오늘은 외국 유통기한 보는법과 국가별 차이 그리고 정확한 확인방법에 대해 알아보겠습니다.
외국 유통기한 보는법이 필요한 이유
외국 제품의 유통기한을 제대로 확인하지 못하면 여러 가지 문제가 발생할 수 있습니다.
유통기한이 지난 제품을 구매하거나 섭취하게 될 수 있고 반대로 아직 사용 가능한 제품을 버리는 낭비를 할 수도 있습니다.
특히 식품의 경우 안전과 직결되는 문제이므로 정확한 외국 유통기한 확인은 매우 중요합니다.
아래에서 다양한 외국 유통기한 관련 정보를 찾아보실 수 있습니다.
사이트 | 설명 |
---|---|
식품안전나라 | 식품의약품안전처에서 운영하는 공식 사이트로 수입식품 안전 정보 제공 |
미국 식품의약국(FDA) | 미국 식품 및 의약품 관련 규정 및 유통기한 정보 제공 |
유럽식품안전청(EFSA) | 유럽 식품 안전 관련 정보 및 유통기한 가이드라인 제공 |
일본 소비자청 | 일본의 식품 표시 기준 및 유통기한 관련 정보 제공 |
국립농산물품질관리원 | 수입 농식품의 원산지 표시 및 유통기한 관련 정보 제공 |
외국 유통기한 표기 방식 비교
각 국가마다 유통기한을 표기하는 방식이 다릅니다. 주요 국가들의 표기 방식을 살펴보겠습니다.
미국 유통기한 표기 방식
미국에서는 주로 ‘MM/DD/YYYY’ 형식을 사용합니다. 예를 들어 ’01/15/2026’은 2026년 1월 15일을 의미합니다. 그러나 일부 제품에서는 ‘YYYY/MM/DD’ 형식을 사용하기도 하니 주의가 필요합니다.
미국에서는 다양한 용어로 유통기한을 표시합니다:
- Best if Used By/Before: 최상의 품질을 유지하는 날짜
- Use By: 안전하게 사용할 수 있는 마지막 날짜
- Sell By: 판매자가 제품을 진열할 수 있는 마지막 날짜
- Expires On: 유효기간 만료일
유럽 유통기한 표기 방식
유럽에서는 주로 ‘DD/MM/YYYY’ 형식을 사용합니다. ’15/01/2026’은 2026년 1월 15일을 의미합니다. EU에서는 다음과 같은 용어를 사용합니다:
- Best Before: 최상의 품질을 유지하는 날짜
- Use By: 안전하게 사용할 수 있는 마지막 날짜
일본 유통기한 표기 방식
일본에서는 ‘YYYY.MM.DD’ 또는 ‘YYYY年MM月DD日’ 형식을 주로 사용합니다. ‘2026.01.15’ 또는 ‘2026年01月15日’는 2026년 1월 15일을 의미합니다. 일본에서 사용하는 용어는 다음과 같습니다:
- 賞味期限 (しょうみきげん): 상미기한, 최상의 품질을 유지하는 기간
- 消費期限 (しょうひきげん): 소비기한, 안전하게 소비할 수 있는 기한
중국 유통기한 표기 방식
중국에서는 ‘YYYY-MM-DD’ 형식을 주로 사용합니다. ‘2026-01-15’는 2026년 1월 15일을 의미합니다. 중국어로 유통기한은 다음과 같이 표기됩니다:
- 保质期 (bǎozhìqī): 품질보증기한
- 有效期 (yǒuxiàoqī): 유효기간
외국 유통기한 확인방법
외국 제품의 유통기한을 정확히 확인하기 위해서는 다음과 같은 방법을 활용할 수 있습니다.
1. 제품 포장 꼼꼼히 살펴보기
대부분의 제품은 포장에 유통기한이 명시되어 있습니다. 보통 바닥이나 뚜껑 부분에 인쇄되어 있으므로 꼼꼼히 살펴봐야 합니다. 날짜 앞에 ‘EXP’, ‘BBE’, ‘USE BY’ 등의 표시가 있는지 확인하세요.
2. 바코드 활용하기
일부 제품의 경우 바코드에 유통기한 정보가 포함되어 있습니다. 바코드 스캐너 앱을 사용하면 이 정보를 쉽게 확인할 수 있습니다.
3. 제조사 웹사이트 확인
대부분의 제조사는 자사 제품의 유통기한 확인 방법을 웹사이트에 안내하고 있습니다. 제품에 표시된 제조코드를 입력하면 정확한 유통기한을 알려주는 경우도 있습니다.
4. 온라인 유통기한 확인 도구 사용
화장품이나 식품의 경우, 온라인에서 유통기한을 확인할 수 있는 도구들이 있습니다. 제품의 제조코드를 입력하면 유통기한을 알려주는 서비스입니다.
5. 현지 시간 고려하기
국제 배송을 통해 구매한 제품의 경우, 현지 시간과 한국 시간의 차이를 고려해야 합니다. 특히 날짜가 바뀌는 시점에 주의가 필요합니다.
자주 헷갈리는 외국 유통기한 표기
외국 제품의 유통기한을 볼 때 자주 헷갈리는 표기들이 있는데요, 이에 대해 자세히 알아보겠습니다.
1. 월 표기 차이
영어권 국가에서는 월을 숫자로 표기할 때 1월부터 12월까지를 01~12로 표기합니다. 반면 일부 유럽 국가에서는 알파벳을 사용하여 월을 표기하기도 합니다. 예를 들어 ‘JAN’은 1월, ‘FEB’는 2월을 의미합니다.
2. 연도 표기 차이
연도를 표기할 때 4자리 전체를 쓰는 경우도 있지만, 뒤의 2자리만 표기하는 경우도 있습니다. ’26’이라고 쓰여 있다면 2026년을 의미할 가능성이 높습니다.
3. 특수 기호 사용
일부 제품에서는 ‘/’ 대신 ‘.’ 또는 ‘-‘를 사용하여 날짜를 구분하기도 합니다. 예를 들어 ‘2026.01.15’와 ‘2026-01-15’는 같은 날짜를 의미합니다.
4. 요일 표기
간혹 날짜 옆에 요일이 영어로 표기된 경우가 있습니다. ‘MON’은 월요일, ‘TUE’는 화요일을 의미합니다. 이는 주로 빵이나 우유 등 신선식품에서 볼 수 있습니다.
외국 유통기한 국내 유통기한 차이
같은 제품이라도 국가에 따라 유통기한이 다를 수 있습니다. 각 국가의 법규, 기후 조건, 유통 환경 등이 다르기 때문입니다. 일반적으로 외국 제품의 유통기한이 국내 제품보다 길게 설정되는 경우가 많습니다.
1. 법적 기준의 차이
각 국가마다 유통기한 설정에 대한 법적 기준이 다릅니다. 어떤 국가는 더 엄격한 기준을 적용하고, 어떤 국가는 상대적으로 유연한 기준을 적용합니다.
2. 기후와 유통 환경의 차이
기후가 춥고 건조한 지역에서는 식품의 유통기한이 더 길어질 수 있습니다. 반면 덥고 습한 지역에서는 유통기한이 짧아질 수 있습니다. 또한 유통 과정에서의 온도 관리 기술 차이도 유통기한에 영향을 미칩니다.
3. 첨가물 사용의 차이
보존제 등의 첨가물 사용 기준이 국가마다 다릅니다. 첨가물을 더 많이 사용하는 국가의 제품은 상대적으로 유통기한이 길 수 있습니다.
4. 품질 기준의 차이
어떤 국가는 제품의 최상의 품질을 유지할 수 있는 기간을 유통기한으로 설정하고, 어떤 국가는 안전하게 섭취할 수 있는 최대 기간을 유통기한으로 설정합니다.
외국 유통기한 확인 주의사항
외국 제품의 유통기한을 확인할 때는 다음과 같은 점에 주의해야 합니다.
1. 날짜 형식 확인하기
앞서 설명한 대로 국가마다 날짜 표기 형식이 다릅니다. 제품의 원산지를 확인하고 해당 국가의 일반적인 날짜 표기 방식을 참고해야 합니다.
2. 용어의 의미 이해하기
‘Best Before’와 ‘Use By’의 의미는 다릅니다. ‘Best Before’는 품질을 보증하는 날짜이고, ‘Use By’는 안전한 섭취가 가능한 마지막 날짜를 의미합니다.
3. 보관 방법 확인하기
유통기한은 적절한 보관 조건을 전제로 합니다. 제품에 명시된 보관 방법을 반드시 확인하고 준수해야 합니다.
4. 개봉 후 유통기한 고려하기
대부분의 제품은 개봉 후 유통기한이 크게 줄어듭니다. 제품에 ‘개봉 후 OO일 이내 섭취’ 등의 안내가 있는지 확인해야 합니다.
5. 수입 과정에서의 변화 고려하기
수입 식품의 경우, 운송 과정에서의 온도 변화 등으로 인해 실제 유통기한이 표기된 것보다 짧아질 수 있습니다. 가능한 빨리 섭취하는 것이 안전합니다.
유통기한 소비기한 차이
2023년부터 국내에서는 유통기한 대신 소비기한 표시제가 도입되었습니다. 이로써 외국 제품과의 비교 시 혼란이 있을 수 있습니다.
유통기한 (Sell-by Date)
유통기한은 제품의 제조일로부터 소비자에게 판매가 허용되는 기한을 의미합니다. 이 기한이 지나면 판매할 수 없지만, 적절히 보관된 경우 섭취는 가능할 수 있습니다.
소비기한 (Use-by Date)
소비기한은 식품을 섭취해도 안전에 이상이 없는 기한을 의미합니다. 일반적으로 유통기한보다 길게 설정됩니다. 소비기한이 지난 식품은 섭취하지 않는 것이 안전합니다.
외국 유통기한 보는법 마무리
외국 제품의 유통기한을 정확히 확인하는 것은 건강과 안전을 위해 매우 중요합니다. 국가별로 다른 표기 방식을 이해하고, 제품의 특성에 따라 적절한 확인 방법을 사용해야 합니다.
유통기한과 소비기한의 차이를 인지하고 제품의 보관 방법을 준수하는 것도 중요합니다. 이런 점들을 고려하여 외국 제품을 현명하게 구매하고 안전하게 사용하실 수 있게 되셨기를 바랍니다.
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